今年中国成为南非最大的贸易伙伴，民间交易的功劳就不小。 橡树村＠约翰内斯堡 去南非的小镇子转的话，会发现一个有趣的现象，就是所有镇子里都能找到中国人开的店。这些店铺大多以衣物鞋帽电器等小商品为主，琳琅满目，五花八门，最大的特点，就是几乎所有的商品都是中国制造。大量价格低廉质量还说得过去的中国产商品，让当地人能够消费原来不敢奢望的各类产品，对提高当地人口的生活质量作用不小。 没有人知道在南非究竟有多少华人，有说一二十万，有说三四十万。不过所有人都会说，南非大部分的华人都在约翰内斯堡。约翰内斯堡有两个中国城。老中国城位于约翰内斯堡市中心，历经百年，已经逐渐衰落；新中国城是约堡城东不远的西罗町，虽然只有十几年的历史，但是这里随着淘金华人的增多而迅速繁荣起来。 这里有很多百货店、小吃店，几乎所有国内的商品都能在这里找到，为在南非居住的华人提供了很大的便利，比如中秋要吃的月饼就要到这里来买；而往返几十上百公里就为了到西罗町吃上一口有家乡味道的小吃，相信很多在南非的华人都干过。 西罗町自然也是华人的活动中心，每到华人自己的年节，这里的活动就不少。约翰内斯堡有多年传统的端午龙舟赛，已经有了很多当地人参与。每年在南非的华人还有各类文体活动，什么高尔夫球、排球、足球甚至选美、歌咏比赛等等，非常热闹。 今年中国成为南非最大的贸易伙伴，民间交易的功劳就不小。约翰内斯堡有好几个大型的中国商品批发基地，来这里批发的华人本地人都有。小批发以及零售业动辄数倍的毛利率，估计很令国内同行们羡慕。 华人的生意大多数都是现金交易，这样有了逃税的空间，也带来了不少遭遇抢劫的危险。无论是在南非做生意的还是打工的，就算不是亲身经历过惊心动魄的打劫故事，认识的人里也有这种劫后余生的谈资。在南非待久了的华人警惕性都很高，结果就是又带旺了华人圈的安保类生意，从安保设备到辣椒喷雾等防身工具应有尽有。
要说劣势，当地的警察腐败状况又是一景。很多华人都有开车无故被警察拦下索要钱物的经历，偏好息事宁人的华人大多宁可化财消灾，立刻递上几十几百块钱把警察打发走了事，但却从来无法解决这一问题。结果还出现了专拦华人的假警察。
另外，赌博也是南非华人圈子里面的大问题。南非夜生活比国内贫乏得多，由于不少淘金华人也没来得及好好学习当地语言，电视节目也看不了，去赌场打发时间的人就多了，因此沾上赌瘾的也不少。因为赌博把好好的生意断送掉，弄得妻离子散家破人亡的故事也时有发生。 当然也有戒赌的成功案例。我就认识一家在南非做日本料理的华人夫妇，到南非多年因为赌博一直没有积蓄，戒赌以后迅速把一家小饭店变成了连锁店，还给食客讲自己戒赌的故事，成为当地美谈。
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