人民网约翰内斯堡9月5日电 (记者 楠枫) 走过南非约翰内斯堡西罗町唐人街的人现在都会看到：一座高13米，宽24米的雄伟建筑已经屹立在街口，这就是正在兴建的目前世界上最大的唐人街中华牌楼。为了解中华牌楼的修建情况，人民网记者采访了该项目负责人、中华牌楼筹建委员会吴少康主席。
吴少康向记者介绍：“兴建一座南非华人社区标志性建筑，是很多当地华人一直以来的心愿。这座牌楼从规划、设计、申报、审批、筹资到动工修建历时8年，大家（当地华人华侨及社会各界）都付出了很多心血。这座中华牌楼自2011年11月20日破土动工，主体部分现已基本完成，下一阶段将开始装修施工，预计整个工程将于今年春节前完工。”
据了解，修建牌楼的材料，包括琉璃瓦、石料、装饰材料等绝大部分是从中国采购。“这样可以节省差不多100万兰特的成本，但是却要耗费更多精力。因为挑选质优价廉的材料需要下一番功夫啊！”吴少康解释道。
谈到修建中华牌楼的初衷，吴主席感慨良多，他说：“近20年来，南非侨社不断发展，华人华侨经济实力不断增强，社会地位也逐步提高。当地最重要的华人聚ji区——西罗町唐人街自然要顺应发展潮流，改善华人社区环境，加强其基础设施建设，以满足当地华人华侨的需要。通过兴建中华牌楼，广大华人希望能够扩大西罗町唐人街在南非及非洲地区的知名度，打造约堡唐人街这一独具中华特色的品牌，同时树立当地华人华侨良好形象，增强南非华人华侨的凝聚力。”
“我认为建中华牌楼仅仅是南非约堡唐人街整体改造的起步工程，借此契机，改善唐人街经营、卫生、交通、治安状况，加强街容街貌及基础设施建设，促使唐人街由松散经营向商业化管理转变将是唐人街今后发展重点。”吴少康先生表示。
据悉，吴少康主席及唐人街管理委员还准备将建成后的中华牌楼捐赠给南非当地政府，使之成为约堡城市建设的一部分。由此，中华牌楼将成为约翰内斯堡市的一个标志性建筑。
中华牌楼是中华民族传统文化的一大象征，约堡唐人街的中华牌楼将促进当地民众对中国传统文化的了解，有利于中华文化的传播。不仅如此，南非华人还将以此为契机，逐渐把唐人街打造成南非著名的旅游景区，带动当地经济发展，促进中国人民与南非人民以及非洲人民经济交往和文化交流。
