约堡唐人街牌楼。
本报记者陈伟撰稿 最近翻看南非华文媒体的报道，最令人瞩目的莫过于唐人街牌楼一期工程竣工的消息。自从100多年前中华先民踏上南非的国土后，华人还是第一次在街道上树立起了这么高大、美观的牌楼，这座牌楼传播着中华文化的源远流长，也意味着中国综合国力增强对海外影响力的不断扩张。对于在南非生活和发展的华人来说，牌楼的树立更是一件可喜可贺的事情。
然而，在庆祝之余，我们更要明白，树立一个民族的品牌，却是远比树立一个牌楼更为艰巨的工作。多元化的南非，经常会有“游历南非一国，相当于走遍世界”的说法，很多民族都在这里留下了属于自己的烙印。祖鲁人的热情、布尔人的倔强、英国人的严谨、德国人的坚强、犹太人的精打细算、印度人的狡黠……我们有没有想过，我们留给南非人的，是怎么一种印象？或者说，在他们的心里的那座“中国牌楼”，又是什么样子的？
在这座华丽牌楼映衬下的、“浓缩中国韵味”的唐人街里，有些什么？
这里有你能在全南非吃到的最价廉物美的食品；
这里有买东西时可以讨价还价的“特权”；
这里有坑洼不平的路面，混乱不堪的街道和满地乱停的车子，所有的警察都知道，你要想抓非法泊车，来这里，绝对会满载而归；
这里有很多非法超标建筑，南非着名的媒体曾有过多次报道……
无论这些特点是让你自豪，还是让你尴尬，所有的这些，都是这座高大牌楼下最真实的存在。
这是警察和移民官最爱来的地方，因为这里的人比较有钱——他们的“有钱”恰到好处：既可以让警察们咬上一口，满嘴流油；又不够经常请律师给自己辩护。最妙的是，在这些“有钱人”中间，有不少证件不通、英语不灵，一见到警察叔叔就腿肚子抽筋的。
无论这些描述是让你恼火，还是让你无奈，这都是部分华人在南非生活的真实现状。
“警察泼皮赛无赖”，话虽不假，问题是这些无赖总能在我们身上抓住小辫子（虽然现在已经不是清朝）。你还见过哪一族的移民如此的热衷讨论签证问题、如此热衷于“漂白”、“柔性处理”的？只有我们。月平均收入在6000兰特以上的，还有谁会让自家的脏水有意无意流到门前街道上的？只有我们。谁见到警察第一反应就是掏钱包而不是掏证件？也只有我们。在我们为了自己一次又一次成功的“打擦边球”、自认为绕过了南非的法律和社会规范关卡而洋洋得意的时候，不仅仅是狡猾而贪婪的警察叔叔早就盯住了我们，我们心里的那座牌楼也早就被自己的不检点行为风蚀得不成样子。
如果我们一直这样下去，或许有一天，南非人在我们的后辈面前提起我们，最清晰的印象就是：“他的爷爷是偷渡过来的，后来漂白了身份，靠偷漏税和仿冒名牌发家致富，住在拥挤的街区里，生活的地方污秽不堪混乱无比，而且他的行为只会让那里更加污秽和混乱；不过他们在自己居住的那个地方，倒是修建了一个很不错的牌楼”。真到了那一天，面对这座漂亮的牌楼，我们的子孙情何以堪？！
我们的心里，也要有座牌楼。这座牌楼不需要高耸入云、堂皇富丽，但它要典雅大方，坚不可摧，更要对得起中国五千年礼仪之邦的名号。在不间断的“融入主流、中非互利”的口号声中，我们需要拿出自己最切实的行动，用中国人的勤劳、质朴、善良与热情，从一点一滴开始，改善华人的形象。上个世纪中期，德国的一个家庭为了逃避纳粹迫害，漂洋过海来到南非。今天，这个家庭的女儿已经成了南非最大反对党的领导人，我们的很多准备步入政坛的侨胞甚至以能在她手下打工混饭为荣。同样是在这段时间里，我们赚到了钱，买了大房子好汽车甚至游艇，我们或许比那个犹太女孩（今天已经是犹太老太太）更富有，但我们心中的牌楼却没有拔地而起，所以这个国家的政坛，除了偶尔的“赏赐”之外，仍然不需要给我们立锥之地；在经济基础逐步稳固的同时，我们的形象建设显然没有及时跟进。今天，在唐人街的牌楼终于矗立起来的时候，我们也有必要在自己心里，一砖一瓦、一步一个脚印的开始建设这座真正的牌楼。
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