南非位于非洲最南部，东、西、南部为印度洋和大西洋所环抱，面积122.10万平方公里。在契约华工年代，约有10多万华工被西方殖民者掳贩到了南非，福州是掳贩华工出洋的重要口岸，华侨史学者相信当年有不少福州人被拐骗到南非当苦工，只是后来不知所终。
20世纪80年代末以来，中国大陆及香港的大量移民进入南非，南非的华侨华人迅速增加，至20世纪末，大约有7万―10万人，其中福建籍华侨华人约10%。侨情调查显示，至2005年底，在南非的闽籍华侨华人4005人。其中福州市福清、连江两地人数最多，福清人超过2000人。
在南非的福州华侨华人主要居住在比勒陀利亚和开普敦，多经营餐馆、超市。
祖籍连江琯头的李新铸，20世纪90年代初期，来到南非寻找发展机会。他从经营超市开始，进而创办了远盛工贸公司、远东贸易公司，又投资开办了远盛鞋厂、恒隆塑料彩印公司以及经营钻石加工的“喜彩飞临”钻石公司，成为南非著名的华人企业家。李新铸还热心公益事业，关心旅南乡亲福祉，参与发起成立“南非中华福建同乡会”，并被推举为会长。针对南非治安不稳，旅南乡亲屡受伤害的情况，李新铸与侨界有识之士发起创办警民合作中心，公布热线电话，接听求助电话，为旅南乡亲解决困难。
莱索托位于南非腹地，面积仅3.03万平方公里，只是南非的四十分之一，但在这里的福州人（多数为福清籍）却有1000多人，约为南非的福州人数量的一半。莱索托历史上没有华人踏足，福清人是最早闯进这个国家的华人。
1992年，福清新移民陈克辉、方则基、何青3人来到莱索托，他们经过一年多艰辛打工后，合伙开办一家小型超市。再经过一年多的齐心协力拼搏，小型超市发展为3家大型超市。随着经营业务的扩大，急需雇员协助。但雇用当地人语言不通，诸多不便，遂回福清，通过劳务出口渠道，招聘一些年富力强的乡亲到莱索托，先安排他们在3家超市里协助打理业务，待这些后来者熟悉业务，有了资本后，便让其自立门户，另开商店超市当老板。因而，福清人经营的商店超市越来越多。
为避免同乡同业竞争产生矛盾，影响团结，也为福清乡亲经营的商贸事业能够继续发展，1995年，方则基的兄长方则江等人前来莱索托协助发展，1997年，相继成立以方则江、方则基为主的方林贸易有限公司，共拥有7家超市和一家车行，贸易扩展到美国和欧洲地区，还在中国东北、福建开发房地产。
以陈道文为主的华文贸易有限公司拥有4家超级商场。以何青、陈强为主的华盛贸易有限公司，拥有7家超市和1家车行，并在家乡创办建材厂。以陈克辉为主的陈氏贸易有限公司拥有4家超市。这些公司属下的分公司和几十家超市，实行统一管理，独立核算，扭转了原来群龙无首、一盘散沙的局面，莱索托福清新移民的经济地位和社会地位也随之日益提高。
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