「晕」本报记者在训兽师艾里斯带领下与猎豹的亲密接触。
「我够胆吗？」当天在幼狮园内参观的侨胞。
「兄弟还好吧！」训兽师艾里斯与白狮亲密合影。
「往哪跑！」园内的长颈鹿正在追赶采访车。
「离我远点，别惹我，我也是猛兽！」在园内散养的斑马、蹬羚、角马等动物种类、数量繁多。
本报记者陈伟、晓文摄影报道 9月12日，《华侨新闻报》应 「狮子园」管理中心高层的邀请，前往位于南非兰德堡地区，R512公路往兰瑟里亚机场（Lanseria Airport）方向约10来公里处的「狮子园」（Lion Park）进行采访。到访后，「狮子园」管理中心高层对华媒的来访表示非常的欢迎，并派出专人接待及详细介绍「狮子园」成长历史。
许多来自约翰内斯堡和比勒陀利亚的游客平时都喜欢来到这里体验一番与兽王共处的刺激。这个「狮子园」目前在民营动物保护机构上，世界排名第三位，所以也吸引了不少国内外游客慕名前来。有部分外国游客，甚至故意借道在南非转机的空闲，前往「狮子园」领略一下万兽之王的雄风。
据在「狮子园」有着14年工作经验的狮子训练师艾里斯介绍，「狮子园」于1967年成立，至今已有46年历史。「狮子园」的创建旨在保护野生动物，特别是狮子。一方面供游客前来游玩，一方面让人们对狮子有更多的了解。更希望人们不光只是在书本上看到狮子，而是可以亲身体验与狮子零距离的接触。而且「狮子园」所有的收益，也全部都是用在动物保护上。在这座280公顷的「狮子园」中生活着70多只狮子，这些狮子中还有非常罕见的白狮。除了狮子外，这里还生活着如印度豹、野狗、长颈鹿、斑纹土狼、黑背豺、侧斑豺、羚羊等几十种动物。成年狮子分布在「狮子园」中的多个区域，游客可以乘车近距离观察它们。而接近成年的狮子和狮子幼仔则生活在幼狮世界区（Cub World area）内，游客还可以进入该区域和一些5个月大的小狮子来个近距离接触。
曾经风靡一时的迪士尼动画电影《狮子王》中，小辛巴的可爱，穆法沙的肃穆至今仍历历在目。而「狮子园」中的活生生的狮子就是现实版的《狮子王》。在幼狮世界区可以与可爱的「小辛巴」玩耍，而在野生园区内则可以近距离感受成年狮王的威严和霸气。
在「狮子园」中，游客基本上是依靠自驾车游览园区的，依次驶过的区域分别是羚羊区、土狼区、印度豹区，最后驶入的才是狮子区。这里是了解非洲野生动物的绝佳去处。这里不仅仅是野生动物的避难所，更是摄影师、渡假者的天堂。
除了能与非洲雄狮近距离接触之外，「狮子园」里还有专门观赏长颈鹿的区域。长颈鹿区里专门搭建了一个高台，方便游客爬上去喂长颈鹿。在游客购买喂养长颈鹿的饲料，在高台上体验喂长颈鹿，被它那伸出来约有三十公分长的舌头在你手上添，粗糙的舌头在你手心里打转，心里会有种说不出来、怪怪痒痒的感觉，让人异常兴奋。
虽然南非是整个非洲城市面积最广的国家，但这里依然保留着非常多的非洲野生动物的栖息地。在非洲大陆上生活着八个不同的大种群食肉动物，它们依靠着捕食黑羚羊等食草动物为生。在这些食肉动物中，号称非洲大陆王者的狮子便是其中之一。
非洲狮颜色多样，以浅黄棕色为多，不同的是雄狮还长有很长的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，长长的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。狮的头部巨大，脸型颇宽，鼻骨较长，鼻头是黑色。狮的耳朵比较短，耳朵很圆母狮的耳朵好像是个短短的半圆，而美洲狮的耳朵则比较长，耳尖较尖。四肢非常强壮，爪子也很宽。狮尾较长，末端有深色长毛。非洲狮是非洲最强大的猫科动物，在非洲狮领域内，其他猫科动物都处于劣势。 非洲狮的数量在减少，但是它们目前并未被列为濒危或受威胁物种。广泛分布于非洲撒哈拉沙漠以南的草原上。因为它那洪亮的吼声和威武的雄姿 被人们誉为「兽中之王」。
非洲狮以浅黄棕色为多，综合统计，非洲雄狮体重范围190至270公斤，体长2.1至3.5米，其中历史上最大的雄狮重达375公斤，最大野生雄狮体重可达341公斤，母狮也有130至180公斤，大致相当于雄狮的三分只二，狮的毛发短，体色有浅灰、黄色或茶色，不同的是雄狮还长有很的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，长长的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。研究表明，雄狮鬃毛的主要作用是夸张体型来吸引雌狮。
「狮子园」的奇妙之旅和管理员的幽默讲解，给本报记者留下了深刻的印象。
最后管理中心请我们转告要前往「狮子园」的游客，在游园时务必要遵守园内相关规定。尤其是在未经允许的地方，不得随意下车或打开车门、车窗，企图近距离拍照或挑逗动物。
「狮子园」欢迎您！
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