在约堡连下几天雨之后的某一日中午，我和两位朋友开车从North Cliff沿着M5公路到了金山大学。今天我们来到这的目的是和一位金山大学一位飞利浦教授有约，想和他聊聊关于调研的事情。在简单的午餐会之后，飞利浦因为和学生有个讨论会要开，所以让他的中国籍太太陪我们逛了趟金山大学。
约翰尼斯堡是南非的经济金融中心也是最大的城市，这座城市的发展与崛起，与黄金和欧洲裔白人有着很大的关系。这一点可从金山大学的原文名看出一点端倪，金山大学全名叫作”University of the Witwatersrand”。当地人一般简称Wits”，其中”Witwatersrand”并不是英文，而是Afrikaans(中文一般称南非语或是南非荷兰语)。 据2005年的资料，在南非约有620万人讲南非荷兰语，约占南非总人口的15%，仅次于第一和第二的祖鲁语(Isi Zulu，占全部人口的22.9%)和科萨语(Isi Xhosa，占全部人口的17.9%)。这种语言是在语言学分类上来说，是属于印欧语系的日尔曼语族，最初是在17、18世纪之交由信仰基督新教的欧洲白人以及荷属东印度公司的契约工、奴隶(包括来自印尼的马来人与南非原住民)共同发展出来的，所以使用族群以荷兰裔为主加上德、法裔南非白人最多。”Witwatersrand”这地区也因为富含黄金矿而闻名，这名字在南非荷兰语的意思是”浪花之岭”(ridge of white waters)，这是由于这地区多岩石、瀑布，水流经由高速撞击岩石就形成了白色浪花的画面。
金山大学的前身是成立于1896年的南非矿业学校，位于Kimberley（金伯利），经过几次的院校整合转型才在1922年于现在的地点落了脚。 金山大学位于约堡市中心的北边，金山大学在80年代曾有过一段时期的校区扩张，共有市区与郊区5大校区，其中的东西校区以M1公路为界切分为两块，我们这次时间有限只来得及逛东校区。东校区是Wits的原始校区，也是住校区，主楼和学生行政中心都在东校区。东校区因为属原始校区，所以校区内的建筑物非常有古朴雅正之风貌，大部分有理历史的校舍多建筑于20 、30年代。近年来断断续续有翻修整理，也盖了些有特色与设计感的新建筑。 金山大学校内非常平静祥和，植披保护做的非常好，花圃草地不需要围栏，也不会有缺得游客肆意冒犯，游泳池边有不知名的大鸟在思考人生，吸烟区的瘾君子们也能和鸽子兄弟们和平共处。唯一较可惜的是，听说之前在翻修校舍时，曾有工人把拆下来的骨董级灯罩，照废铁般的秤斤卖掉，这又是一笔黑人执政后，管理层素质未能到位的例证。
从数字上来看，金山大学是南非第三老的大学，成立时间最悠久的是开普敦大学(University of Cape Town，成立于1829年)，第二为斯坦陵布什大学 (Stellenbosch University，成立于1866年)；目前全校约有28000名学生，其中本科生19000人，研究生9000人；教师1294人，职工1951人。据2014〈泰晤士高等教育世界大学排名〉非洲50多国中，只有南非的三所大学排入了前400分别是开普敦大学(126名)、金山大学(226-250之间)、斯坦陵布什大学(301-350 之间) 。
另外根据2015年〈 USNEWS非洲大学排名〉，非洲的大学排名前几名分别是开普敦大学(世界排名151)、金山大学(世界排名270)、斯坦陵布什大学(世界排名371 )夸祖鲁-纳塔尔大学(世界排名417)、开罗大学(世界排名443)，我们可以极端的这样说：看非洲大学的排名，只需要看南非就好。 当前流行的各种世界大学排名，对于评选方式、背后目的、公平度、化语全等，讨论很多，争议也很多，但我想仍能反映一部份的事实。南非的开普敦大学是非洲大陆的第一，但仍排不进世界的前一百强，这实在不能不说是反映了非洲整体高教水平的低落。南非以及非洲，不能避免的是得加入全球化的竞争行列，在这当中除了政府战略政策，更重要的是国内必须有大量高即可用人才，为此世界各国投入了很多的资源在高等教育之上。 就笔者手中的资料显示，南非政府在教育经费的投入是很高的，其教育公共支出占GDP的比例从1990开始就始终稳定的超过5%，在2012年时，更曾高达GDP的6.2% 。再拿笔者手中一份2010年的世界部分国家教育经费资料做比较，这一年台湾的教育经费占GDP的5.74%，美国是7.3%、日本是5.1%、韩国是7.6%、英国是6.5% 、德国5.3%、澳洲6.1%，而同年南非的教育支出占GDP的6.0%，所以我们不能说南非政府不对教育重视。但问题出在高教经费占总体教育经费的比重！
根据人民网2014年的一篇报导指出，南非的高等教育经费支出只占总体教育经费的12%，而台湾则是占32.4%，美国是38.3%、日本是29.4%、韩国是34.2%、英国是21.5%、德国24.5%、澳洲26.2%(除德国是2009年资数据外，其余为2010数据)。结论来说，南非政府对教育的经费投入是很高的，这其中有黑人政府上台后，有计画政策偏向提升黑人的教育补贴的因素，但是南非政府对他们的高教没信心，对高教的投入很低，另一方面，在大学已经很缺钱的情况之下，资源又被少数佼佼者搜括而去，相对于亚洲的台湾、大陆、韩国、香港等为提升大学水平，追赶世界大学排名，对高教的高投入，南非的高教水平恐怕令人担忧。 南非本有着优越的硬体设施与世界领先的科学技术(比方南非医生在1967年完成了人类史上第一起心脏移植手术)，但这些成就有部分是建筑在种族隔离制度之下压榨占南非人口总体80%的黑人群众所得，并不值得羡慕，也不值得回味扼腕！但是，建设情况与国家发展大不如前，这是事实。我诚心希望南非的高教能够尽快提升，培养出更多的高素质的优质人才，让这非洲之南在民族平等的基石上重现彩虹之国的辉煌与美丽。
文/吴孟翰
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