原标题：夜半枪声——岔路口的唐人街该何去何从
7月11日晚间，唐人街的保安人员在追逐小偷的时候开枪，引发一阵恐慌。
被盗的，是位于华南诊所后面新盖的一栋房子。
当时在现场引发了小小的骚动，特别是附近顺德酒楼就餐的食客，听到枪声后有些惊慌。一位在场的人士拍下照片，并传到了网上。
被这起小小恐慌震撼的，是位于岔路口上的唐人街。
让商家们抱怨的，不仅仅是零零星星的治安问题（事实上，唐人街的治安一直没有好过，也一直没有差过，这个问题我们后面会说起），更关键的是经济形势的不景气。正如一些商家所说的，目前大环境比较差，再加上唐人街之外的货源来路增加，之前立足于唐人街、面向南非侨界侨民服务的商家，面临着市场需求减少、客源流失的双重压力，明显感到生意难做。
笔者本人来到南非的时候，正是唐人街的鼎盛期，当时的唐人街说得上是寸土寸金（其实今天也一样）。而今天，唐人街真真正正站在了岔道口上。如何突破更上台阶，成了唐人街商家面临的共同问题。
以笔者在南非的耳濡目染、亲身经历，唐人街的管理层和商家，在勤奋努力和踏踏实实的工作方面，远远超过南非的同行；但是在自身包装方面，却多多少少不无缺憾。一个有意思的现象是，圈外人，包括笔者接触的中资企业的朋友，说起唐人街，第一感觉就是脏乱差，第二感觉就是非常危险。每到这时，笔者都不得不很费力向他们解释：脏乱差，我承认，但是目前也正在改善；很危险，这个却是讹传。唐人街的主街，也就是面向外来消费者的那条主通道，在太阳上山之后、没有下山之前，绝对是全约堡最安全的街道之一。这非常符合中国人的特点：有苦自己扛着，把最好的一面展示给消费者。问题是我们的宣传不够，消费者不理解甚至会产生误会，这会让我们一些踏踏实实的努力成果，非常无奈地付诸东流。
外包装形象看起来是“面子功夫”，但有时候真的很要命。笔者的一位经济不太宽裕的当地朋友，和我仅仅去了一次唐人街，就被这里商品价格所吸引。但是他每次去，都需要我带着，原因就是他对唐人街不了解。唐人街每次的大型活动，都是顾客盈门，满大街的南非人，车子几乎一直停到了尼桑布鲁玛。这足以说明，当本地人不“害怕”的时候，他们很喜欢唐人街的消费体感。问题是怎样让他们增进对唐人街的了解，消除乱七八糟的误会；这方面，还有很多工作要做。
经济大环境，是个让人非常头疼的问题；在这个过程中，汇率的变动是最核心的。但是这并非无解的悬念。本地化程度的高低，决定了人们应对这种变迁的能力。如果你仅仅是从中国进货、在南非销售，挣的是兰特，花的是人民币，单一的经营模式受到的影响肯定最大；如果你的生意盘子有相当的本地化因素，挣的是兰特，花的也是兰特，兰特的贬值对你的影响就会大大缓和；如果你的生意盘子有逆向因素，挣的是人民币，花的是兰特，这种趋势反而会带来回报（QQ的南非股东就是最好的例子）。穷则变，变则通，对于站在岔路口的唐人街，一次并非不可抵御的危机，或许也是一次强迫转型的机遇。如何面向本地市场，加强自身包装和宣传，增加与当地经济的融入与互动程度，摆脱相对单一的经营模式，或许是比零零星星的治安案件更重要的话题。在经济与经营领域，两条腿走路，肯定比一条腿的蹦跶要平稳——在山路崎岖的时候，尤其如此。
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