作为非洲最大经济体之一及唯一的金砖国家，南非同中国自1998年正式建交以来，两国关系全面发展，实现了从伙伴关系、战略伙伴关系到全面战略伙伴关系的“三级跳”。特别是近年来，习近平主席两次访南，南非祖马总统三次访华，两国元首在多双边场合多次会晤。良好的双边政治关系大大促进了经贸关系的飞速发展。目前，中国在南非有 140 多家大中型企业。2016年，双边贸易额达353亿美元，中国连续 8 年成为南非最大贸易伙伴国。所以，习近平主席在一次同南非总统祖马会谈时曾指出“，非洲雄狮已经奔跑，南非是领跑的狮子。”
近期，南非的政治、经济情况发生了一些值得注意的变化，而这已经并将在可见的将来成为影响南非政治、经济走向的重要因素。这些因素概括起来是两个“化”。
首先是执政党脆弱化。南非非国大在南非已执政20多年，虽经过种种努力，但黑人和白人之间的巨大财富鸿沟还很难得到明显的缩小，由此造成南非反对党势力迅速增强。去年的南非地方选举中，非国大就遭遇了自 1994 年执政以来的最大惨败。笔者在南非考察期间，就深深体会到这个国家贫富分化的一面——车一开出南非第二大城市开普敦的机场就能看到一眼望不到头的贫民窟，贫民窟竟把机场都给“包围”了。当地人介绍说，开普敦300多万人口中竟然有超过1/8的人居住在机场附近的贫民窟里。
其次是经济环境风险化。非国大政府近年来内部权力斗争激烈，其负面影响已外溢到经济层面，这方面的代表性事件就是不久前南非的主权信用评级被国际著名评级机构标普降级到“投机级”。标普的理由是南非充满了“政治和政府机构的不确定性”。自 1994 年以来，现总统祖马之前的南非历任总统在15 年内累计只任命过三位财政部长，而祖马自2009年就任总统迄今的8年内就任命了5位财政部长，每位财政部长的每届任期只有2年不到，这在任何一个成熟的经济体政府内都是比较罕见的。这无疑加重了外界对南非财经政策稳定性的疑虑和担心。
南非标准银行曾对主权信用失去“投资级”的国家经济状况进行过研究。研究显示，巴西、俄罗斯等国的主权信用失去“投资级”后基本都经历了长达2年的经济衰退。南非是否会随之进入经济衰退？目前还尚不可知，但风险不容小觑。更值得关注的是未来南非政治势力的此消彼涨。笔者最近和一位南非学者朋友见面。她就指出：今年12月南非非国大高级别会议将决定谁是现总统祖马之后的总统候选人。如果非国大所推举的候选人无法在下次大选中挽回正在流失的民心的话，那非国大无法获得过半票数而由此失去执政地位也不是不可能的事。
虽然笔者个人认为，中国与南非全面合作的大好局面和互利现状是大势所趋，所以即使反对党上台也不大可能会全面同中国闹不愉快，但各种“小动作”、“擦边球”估计免不了。
作者：上海国际问题研究院地区合作室主任 祝鸣
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