6月1日，南非统计局公布的数据显示，失业人数上升到14年来的新高。2017年一季度，失业人数达到惊人的27.7%，这是2003年9月份以来的最高值。2016年末季度，失业率为26.5%。包括放弃找工作希望的人们在内的广义失业指数为36.4%；占据南非2240万适龄劳动力当中的930万。统计局表示，南非遭到评级公司下调到垃圾股，显然导致了失业现象的加剧。2017年一季度，有50万人失业。其中农业领域失业44000人，非正式领域失业14000人。
2008/09年，南非面临全球经济危机冲击的时候，失业率也仅仅位于23-24%之间。
一位经济学家预计，就算是到了2021年，南非的经济增长可能也仅仅为2%。
之前的《国家经济发展规划》当中明确表示，南非需要5%的经济增长，才能保证创造就业。
因为目前的商业信心正在下降，公司已经没有什么扩张投资的打算了。在这种情况下，创造就业有着相当的难度。
南非的失业率状况，不禁让人质疑此前雄心勃勃的目标—到2020年实现失业率减半——是否能够实现。
出现这样的结果，意味着政府需要调整就业政策，尤其是教育培训和技能开发。南非的民众没有获得足够的教育和技能，这一问题将持续。国家发展计划（NDP）的目标是，通过投资基础设施和劳动力密集型项目，可实现每年5%的经济增长，另外到2020年失业率降到14%。但是现在，失业率数字显示当前的宏观政策是偏离了轨道的。随着全球经济化，为避免经济向其他国家倾斜，南非国内需要更加努力的工作。由于经济低增长、劳动力和其他成本不断上升，许多公司正面临着裁员威胁。一方面是经济增长的低迷；相比之下，南非的人口增长却依然比较强劲。照此发展下去，失业问题当然会非常突出。
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