近两天来，以色列总理内塔尼亚胡因未参加南非前总统曼德拉的葬礼而备受国内批评。
据以色列《国土报》报道，以色列总理内塔尼亚胡起初通知南非方面，他将前往南非出席定于10日举行的曼德拉悼念仪式。然而，由于交通和保安费用估计达700万谢克尔(约合200万美元)，他最终决定取消行程。内塔尼亚胡的这个决定立即遭到了国内主流媒体的一致批评。
以色列《晚报》发表文章说：“内塔尼亚胡，这个被认为是国家浪费者的人，因为被曝光花大笔的钱购买香薰蜡烛和冰激淋不想再被批评，因此决定待在家里。当我们需要花钱时，他要节省，当我们需要节省时，他却在挥霍。”文章认为，虽然内塔尼亚胡在最后一刻派了以色列议会议长埃德尔斯坦前往南非出席曼德拉葬礼，但以色列的国际形象仍受到损害。
以色列《新消息报》认为，内塔尼亚胡因费用问题没有前往南非是“国家的耻辱”，其实内塔尼亚胡如果只身前往，就可以大大减少花费。不久前，内塔尼亚胡再次因“生活奢侈”受到以色列媒体批评。以色列《青年报》2日报道，内塔尼亚胡去年花费近100万美元公款用于维护他的3处住所。这家媒体指责内塔尼亚胡生活奢侈，他乘飞机前往英国伦敦时花费12.7万美元享受特制睡眠舱位。
但是，有分析认为，内塔尼亚胡不出席曼德拉的葬礼还有更深层次的原因。
尽管上周在获悉曼德拉不幸逝世的消息后，内塔尼亚胡立即发表声明称赞曼德拉为“我们这个时代最伟大的人物”，但事实上以色列与走出种族隔离时代的南非关系一直很紧张。
在南非，很多人将以色列对西岸的占领比作是种族隔离时代的南非。曼德拉有句著名的话：“没有巴勒斯坦人的自由，我们的自由就是不完整的。” 去年，南非政府决定，所有从以色列西岸定居点进口的货物都不得标注“以色列产品”字样。2010年，南非约翰内斯堡大学在全球率先发起对以色列进行学术抵制的倡议，抗议以色列实行种族隔离制度。
以色列驻南非前大使阿龙·里尔表示，他认为内塔尼亚胡不去参加葬礼是一个正确的决定。“我觉得他应该从一开始就说不，因为他知道，曼德拉和他身边的人，他们并不喜欢内塔尼亚胡和他的各种政策”。里尔认为，一个更好的选择是由以色列总统西蒙·佩雷斯前往参加曼德拉葬礼，因为佩雷斯和曼德拉都曾获得诺贝尔和平奖，并因不遗余力地推动和平进程而备受国际社会尊重。
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