南非并未充分利用它的战略区位优势、基础设施和人才基础。每年有约3万艘船只经过南非水域；约1.3万艘船只停靠南非港口，但每年只能为其中的约5%提供维护保养服务；西开普省沿海预计将建设80座钻塔，但港口只能为其中的4座提供服务；每年有3亿吨的进出口货物通过南非港口，但却没有船只在南非注册。
南非的船舶维修和翻新业务只占全球市场份额的1%。120万吨的液体燃料经过南非港口，快速扩张的沿海油气开发活动需要相关的支持船队。南非处于东西海洋运输的咽喉位置，包括船舶和钻塔维修、翻新以及造船在内的海洋制造业大有可为。
通过海洋经济战略（Operation Phakisa），南非希望国内的海洋运输和制造业规模实现翻倍。海洋实验室第一个五年目标是到2019年，该行业收入增加约188亿兰特（约合人民币101亿元），增加就业约15220个。为了实现这一目标，海洋运输小组的工作重心将是本国商业船舶的登记注册，钻塔船舶维修和造船等。
为此，海洋运输小组制定了3类别18项举措，以提升南非的港口服务能力。这些举措包括指定萨尔达尼亚湾港为设施运营商，建立专门的油气港基础设施，包括205泊位，莫斯加斯的突码头和浮动船坞；南非政府和国有企业未来3-5年将采购18艘船舶，其中海军1艘水文测量船，6艘巡逻船，Transnet采购9艘拖船，南非海事安全局（SAMSA）2艘救助船，总值超过61亿。
确保至少40%的货物分配给悬挂南非国旗的船舶，而这些船只所有的沿海作业都要由南非船员完成，未来5年培养大约6000名新船员；本国船舶制造零部件的使用率提高10%，提升本国的制造能力；落实理查兹湾和东伦敦的优先战略项目；提升理查兹湾港口的船舶维修能力；在高等教育和培训部内建立专门的行业职业团队，整合理论和实践学习，未来5年，培养20722名技能人才和工人，以及2550名技能和职业教育培训（TVET）大学生等。
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