最近，一些手机用户开始受到莫名其妙、但又令人毛骨悚然的手机威胁短信。发出这些短信的人自称是职业杀手，受雇于收信人的“敌人”，准备前来取其性命。而且，这些自称的“职业杀手”对收信人的住所、店铺或者工作的单位了如指掌。他们威胁收信人：如果不花钱“赎回”自己的性命，就等着被杀吧。
7月12日，住在德班的一位79岁的老太太心急火燎地赶到银行，准备把15000兰特存到一名“杀手”的帐户里。按照她的说法，如果她不存这笔钱，这位杀手就会来杀了她。这位老太太说，这名杀手应该是她的熟人雇用的。
她的儿子制止了老太太的行为，但无法说服她相信这是一个骗局。
老太太说：“他有我的电话号码，知道我住在哪里，他会来杀了我的，我还是把钱给他，这样才能安心一点。”她想不出究竟是谁会买凶杀她，但却又不肯相信这只是个拙劣的骗局。
她的儿子说：“我能感受到我妈妈的那种心态，很多人都不愿相信这是骗局。而且，这些自称为杀手的骗子们，他们非常了解南非人的心理状态。因为犯罪猖獗，我们总是生活在恐惧当中，所以这种带有威胁性的诈骗方式很容易得逞。”
夸祖鲁纳塔尔大学一位犯罪学教授表示，糟糕的治安状况让南非人时时生活在恐慌当中，类似的诈骗方式又不断花样翻新，因此往往会有受害者坠入圈套。
夸省警方发言人表示，近一段时间以来确实出现了不少冒充杀手诈取钱财的骗局：“不过，大多数这样的案件，我们都能顺藤摸瓜，将作恶者逮捕归案。”
警方将这类的诈骗案称为“419骗局”，归类在“敲诈、胁迫和欺诈”案例当中，因此没有专门的案件数量统计。
不过，根据南非警察总署官网的数据，如果诈骗犯采用电子邮件的方式进行敲诈，很多网民根本不屑一顾；但是通过手机短信的方式，就有N多人上当受骗。
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